Formalités

Afin de pouvoir vous rendre en République Populaire de Chine, vous devez impérativement vous munir de votre passeport (valable plus de 6 mois après la date de retour de votre voyage) et obtenir un visa individuel. Il est de votre responsabilité mais nous sommes à votre service pour vous aider à l'obtenir. Vous pouvez directement vous adresser au consulat de Chine dans votre pays (plus de renseignements sur le site visaforchina.org) ou passer par le biais d'une agence.

Budget et change

Cela vous le sera rappelé si vous réservez un trek ou un séjour culturel avec notre agence, mais sachez que sauf exception, vous ne devriez pas avoir à dépenser d'argent en cours de route au delà de vos souvenirs personnels et d'éventuels pourboires, nos devis incluent toutes les dépenses dès lors que vous êtes en compagnie du guide.

La monnaie chinoise est le yuan 元 (acronyme CNY), aussi appelé renminbi (RMB) qui veut dire monnaie du peuple. Les Chinois utilisent souvent à l'oral "kuai" 块. Le taux de change du yuan est variable et celui-ci a tendance à s'apprécier dans la durée. Si un euro valait plus de 11 yuans en 2008, il en vaut moins de 8 en 2014. La conversion facile de 1 à 10 ne vaut plus, au risque sinon de se tromper de 25% !

Il est devenu plus simple désormais de retirer des yuans dans un distributeur de billets avec une carte internationale, en particulier avec une carte Visa ® et dans une moindre mesure avec les cartes American Express ® et Mastercard ®. Veillez néanmoins à vérifier les limites de retrait de vos cartes (par jour, par semaine et/ou sur 7 jours glissants).

Il est également possible de changer des chèques de voyage ou des espèces au guichet de la banque Bank of China. C'est souvent moins onéreux (le retrait en distributeur cumule souvent un pourcentage de commission de 2% ainsi qu'une commission forfaitaire) mais il existe parfois des limites quotidiennes de change (notamment durant le week end).

La majorité des agences de randonnée françaises ou étrangères recommande de prévoir un peu d'argent (20-30 euros/semaine) pour donner en fin de séjour un pourboire à l'équipe locale en remerciement de leur travail. Ce pourboire n'est pas un dû et encore moins un salaire.

Notre agence paye ses guides locaux et porteurs à leur juste valeur, et souvent au delà du niveau des salaires locaux (qui ont eux-mêmes triplé dans le Yunnan en moins de dix ans). Il n'en reste pas moins que quelques euros pour le 'client' représentent beaucoup plus pour les locaux et que les guides et porteurs que nous avons recruté sauront en faire bon usage. Libre à vous...

Fuseau horaire et heure locale

La Chine et les Chinois se lèvent tôt : en moyenne 6 heures plus tôt que les Européens ! Le décalage horaire est en effet de 6 ou 7 heures selon la saison, aussi vous déjeunez quand nous dînons dans le Yunnan ou au Tibet...

Malgré sa taille gigantesque, le territoire chinois ne connaît que l'heure de Pékin, soit le  Temps Universel Coordonné + 8 heures. Avec 5 "heures soleil" de décalage, si le soleil se lève à 6 heures du matin à Pékin, il se lève juste avant le déjeuner dans le Grand Ouest chinois... À défaut, cela laisse plus de jour en soirée !

Accès et transports

L'agence Amiwa propose des prestations au départ et au retour de Chine (Yunnan ou Sichuan selon), c'est à vous de vous procurez les billets d'avions internationaux si vous n'êtes pas résidents chinois. Rassurez-vous pour autant, nous sommes disponibles pour vous donner les conseils nécessaires afin de trouver les meilleurs prix aux dates requises.

Une fois dans le Yunnan, nous prenons en charge la logistique depuis votre aéroport d'arrivée (ou plus rarement depuis votre gare ferroviaire). Il arrive que nous prenions pour vous un billet d'avion dans la province, mais l'essentiel des trajets se fait par voies terrestres, en voiture, minivan ou bus. Plus rarement en train entre Lijiang, Dali et Kunming.

La sécurité routière en Chine s'améliore d'années en années mais reste précaire au regard de nos standards et attentes occidentales. Les équipes d'Amiwa s'efforcent de recruter les meilleurs chauffeurs et d'utiliser des véhicules fiables, mais il n'est malheureusement pas rares de ne pas avoir de ceintures de sécurité sur les sièges arrières (et encore moins d'airbag). Selon les trajets nous proposons un rehausseur pour les enfants, mais pour des contraintes évidentes de logistique, il s'agit d'un "bonus" et non acquis.

Lors de la rédaction du devis, nous aurons l'occasion de voir avec vous quels types de transport et degré de confort vous souhaitez et en conséquence quels véhicules seront utilisés.

Encadrement : guide, porteurs, chauffeur

Tout séjour de randonnée pédestre ou équestre et tous les séjours culturels organisés par l'agence Amiwa sont guidés par un guide français sinophone. Il est parfois secondé par des guides locaux chinois (yi-nuosu, tibétain, etc.) et éventuellement accompagné de porteurs locaux lorsque cela est nécessaire. Nous mettons le plus grand soin à recruter des chauffeurs, guides et porteurs locaux qui s'intéressent vraiment à leur culture et à la partager, moyennant quelques mots d'anglais ou de français qui complèteront les traductions franco-chinoises de votre guide.

Hébergement

Selon la prestation et l'itinéraire que vous aurez retenus, l'hébergement varie du plus rustique chez l'habitant, en cabane de yackiers, sous la tente, en auberge, au plus confortable en maison et hôtel de charme ou hôtels étoilés. Nous tenons en effet à vous laisser le choix selon vos envies, dès lors que les conditions 'terrain' le permettent.

Électricité et batteries

L'électricité (essentiellement produite à base de charbon, hélas) est distribuée en Chine en 220 volts, et s'il n'est pas rare de pouvoir brancher son chargeur directement dans une prise murale, ce n'est pas systématique, loin s'en faut, et nous vous recommandons de prévoir un adaptateur universel (ou à défaut de nous en demander un à l'avance).

Selon l'itinéraire et le type de prestation choisie, vous aurez accès à la fée électricité tous les soirs ou seulement tous les 3 à 5 jours. Notez par ailleurs qu'il est assez courant (!) de faire face à des coupures d'électricité pendant 24 à 48h. Nous ne pouvons en ce sens que vous recommander de prendre une seconde batterie pour votre appareil photo et/ou une batterie usb portable pour votre téléphone portable. Et en photographe averti, vous n'oublierez pas de recharger la seconde batterie avant de partir...

Alimentation : repas, snacks, gastronomie

La cuisine chinoise fait partie des plus réputées du monde et ses variantes régionales sont nombreuses. On parle parfois de 4, 8 ou 12 cuisines chinoises. Citons ici au moins celle du Nord-Est avec le Shandong 鲁菜, du Jiangsu 苏菜, de l’Anhui 皖菜, du Zhejiang 浙菜, du Fujian 闽菜, du Guangdong 粤菜, du Hunan 湘菜 et bien sûr celle du Sichuan 川菜. Cette dernière ne laisse pas indifférent : souvent très épicée, on déteste ou on adore...

Moins célèbre (quoique de nouvelles enseignes dédiées apparaissent dans les grandes villes chinoises), la cuisine du Yunnan 滇菜 n'a pas à rougir de ses consoeurs. Il faudrait ici aussi utiliser le pluriel tant la diversité ethnique du Yunnan détermine sa diversité culinaire. Du Xishuangbanna subtropical où l'on apprécie l'influence sud-asiatique (comme l'illustre l'usage de la citronnelle ou de la papaye) à la cuisine Bai de Dali (épicée !), puis à celle du Tibet méridional (yak, orge, etc.), la route des cuisines du Yunnan attire les gourmands et gourmets ! Les amateurs de champignons seront ravis ; les curieux gouteront fleurs, fougères, racines, rhizomes et algues ; les nostalgiques retrouveront jambon, fromages (de vache et de chèvre) et yaourts locaux (au lait de buffle, de vache ou de yak)...

Selon l'accès aux marchés et à quelques enseignes reconnues, il va de soi que les virées culturelles qu'Amiwa organise autorisent plus de variété et de surprises gustatives que les treks en autonomie complète, mais vous serez surpris du plaisir des papilles auquel nous tenons dans les montagnes, y compris au delà des 4000m... Certains clients-randonneurs réguliers d'Amiwa Trek peuvent témoigner que nous sommes très, très, loin du lyophilisé insipide ou de repas sans âmes...

Nous vous fournissons également des snacks complémentaires (barre de céréales, fruits secs, etc.) mais n'hésitez pas à apporter quelques uns de vos encas préférés si vous souhaitez les faire goûter à nos amis locaux !

Climat et météo

Avec un territoire qui va du niveau de la mer (à 76 mètres pour être précis) à presque 7000m (le point culminant est le mont sacré Kawa Karpo à 6740m), du Sud subtropical humide vers un climat tempéré au centre et à l'est (Kunming, Dali) à un climat de montagne au nord-ouest (Lijiang, Shangri-La, Deqin, Gongshan), il est difficile de résumer en quelques mots les conditions climatiques et météorologiques du Yunnan...

Sachez pour autant que la mousson comment en juin à Dali et s'y termine en septembre (juillet et août sont les plus humides) mais que cela n'empêche ni la marche ni les visites culturelles. Avril et mai sont souvent les plus chauds.

L'hiver tibétain (de décembre à avril inclus) encourage à choisir le sud pour randonner (un plaisir de marcher dans la jungle par 20-25 degrés !), à l'inverse, le sud devient trop chaud dès mars-avril et les montagnes du Nord nous invitent ! Le printemps et l'automne sont cléments à peu près partout mais l'hiver avec une clarté du ciel et des lumières rasantes ou l'été avec une végétation parfois luxuriante ont leur intérêt indéniable...

Il n'en reste pas moins que le Yunnan (en particulier sa partie Nord) est essentiellement un pays montagneux et y prédire la météo tient de la gageure. La précaution l'emporte et nous vous rappellerons qu'il vous faut prendre une veste pour la pluie et le vent, un pull (et un éventuellement un bonnet) pour le froid, un chapeau couvrant et de la crème solaire (indice spf 50 !) pour le soleil.

Équipement, matériel et bagages

L'agence fournit l'essentiel du matériel nécessaire aux randonnées pédestres à l'exception de vos chaussures (et de votre lampe frontale). Il est préférable que vous investissiez dans une bonne paire (80-200 euros) que vous avez bien-sûr (!) étrennée avant de venir, considérant que nous pouvons vous prêter le reste (veste, tshirt technique, etc.).

Nous fournissons le matériel de couchage (tente, duvet, matelas, etc.), de cuisine, les batôns de marche ainsi que les gourdes (et pompes filtrantes le cas échéant)... Vous trouverez plus de conseils et d'informations dans la rubrique conseils.

Santé : pharmacie, vaccins, hygiène

Il est important de vérifier la bonne tenue de votre carnet de vaccinations, notamment  pour ceux couramment pratiqués dans les pays occidentaux (tétanos, typhoïde, diphtérie, poliomyélite, hépatites A et B également). L'Institut Pasteur à Paris (site internet ici) indique la présence de paludisme dans le Yunnan, ce qui est le cas dans sa partie Sud. Nous sommes plus réservés pour la partie Nord aux abords du massif Hengduan et du massif himalayen, mais c'est de votre responsabilité de choisir ou pas un traitement préventif.

On trouve de l'eau bouillie partout en Chine (avec du thé parfois dedans...) et nous essayons de choisir celle-ci pour limiter la consommation d'eau embouteillée mais il reste possible d'acheter de l'eau en bouteille dans la moindre échoppe. En montagne, lorsque nous estimons cela nécessaire, nous avons recours à des pompes filtrantes (de la marque Katadyn ®).

Les guides de l'agence Amiwa ont toujours avec eux une trousse à pharmacie (allant d'une trousse réduite pour la rando-ballade de quelques heures à deux valises complètes - antibiotiques inclus - pour les randonnées engagées. Vous êtes néanmoins responsables d'apporter les médicaments (avec ordonnances) de vos traitements en cours ou ceux qui vous seraient nécessaires en cas de risques connus (allergies, maladies chroniques ou celles avec antécédents, etc.). Un questionnaire médical détaillé vous sera envoyé avant votre venue.

Dernier point ici : merci de vous fournir en savons biodégradables (savon de Marseille ou d'Alep ; équivalent de Camp soap, etc.) car ceux-ci sont difficilement trouvable sur place.

Éco-tourisme ?

Concept à la mode et passablement galvaudé, nous n'avons pas souhaité participer à la surenchère de labels, chartes et autres engagements ici réels et honorables et là enjeux de marketing et de communication. Cela ne nous empêche pas pour autant, au contraire, de faire le choix, entretenu, d'une conduite respectueuse de la nature et des hommes que nous côtoyons et avec qui nous partageons notre pain (enfin plus souvent notre riz quotidien).

Nous cherchons à être économe dans les ressources naturelles que nous utilisons, à recycler le plus possible (un défi en Chine rurale !), à limiter notre empreinte écologique, à laisser la nature à l'identique (voire souvent à la dépolluer)...

Nous avons fait nôtre le proverbe anglais "take nothing but pictures and leave nothing but footprints!" (ne rien prendre que des photos, ne rien laisser que ses empreintes).

Quelques projets de développement locaux nous animent (apiculture, formation à l'accueil, etc.) et si nous faisons le choix de ne pas en faire de publicité ici, nous serions au contraire ravis de vous en parler de vive voix et même de vous inviter à y contribuer... À bon entendeur !